马殷凝视潭州民居，决意扩建都城。青铜编钟鸣，工匠云集。湘江商船载木，号子与江声交织；城外窑火昼夜不息，工匠摔泥制瓦，汗珠凝霜。
金秋十月，十六里新城墙崛起，青砖包夯土，高逾三丈。朝阳下城门开启，贩夫走卒、文人墨客赞叹不绝。河道如带，画舫穿梭；街道齐整，官署商区分明。
马殷宴群臣，高郁展开黄绫：“设长沙府，辖二十九州，立六部，仿中原建制。”
南楚兵马副指挥使潘季英勒住缰绳，玄铁甲胄在霞光中泛着冷光，腰间佩剑的螭纹吞口，在霞光中闪烁着最后一缕红色。
潘季英身后，跟着十二骑精锐。他们的马蹄上裹着的软布，还浸着暗红的血迹 —— 三日前他们刚在湘水支流截杀了荆南割据王高季兴部的游骑，那些试图前往湘水险弯处伏击归回的南楚使团。
江面上忽然飞起一群白鹭。很快，五艘大船破浪而来，中间楼船主舰桅杆上的 “向” 字大旗猎猎展开，三十匹西域汗血宝马在舱板上昂首嘶鸣，马蹄叩击木板的声音混着江水拍岸声，宛如战鼓轻奏。
使臣向宗彦，二十五岁的年轻将领，副使周匡正、郑弘毅，老成持重的经验老将，另外还有少量的使团成员。本来使团较大，有一些成员已经先期返回了。
向宗彦立在楼船的船头，玄色锦袍的大襟被江风吹向身后，腰间 “冰影” 剑的寒芒与眼目中的精光交相辉映。
在向宗彦的身后，周匡正轻抚着白须，指节上的旧伤疤在暮色中泛着淡红；郑弘毅则摩挲着战袍撕裂处凝结的血痂，那是归程中与水上流寇搏杀留下的印记。
向宗彦他们走下楼船，踏上江岸。随着潘季英的迎迓小队，进入马殷的南楚皇廷。
宫灯已在次第点亮，一盏盏摇曳生姿，宛如繁星坠落凡间，映照着路道和殿堂。当向宗彦他们踏入皇廷时，丝竹声骤然激昂起来。
向宗彦所佩皇帝马殷赐赠的“冰影”宝剑受到宫灯映照，泛着冷峻寒光，与他眼中的灼灼锐气相得益彰。
进入丝竹管弦声音缭绕的大殿，向宗彦率领新茶使团出使中原后唐洛阳的连日疲惫一扫而光，目视前方，步伐沉稳有力。
老将军周匡正，银发霜鬓间透着沉稳，岁月雕琢出的皱纹里藏着沙场烽火的沧桑，腰背挺直如苍松，虽年事渐高，却无半分老态。
另一位副使郑弘毅，面容刚毅，眼神坚毅，战袍上留下的撕裂痕迹诉说着一路的艰险，尽管年岁老成，周身依然散发出好似中年猛将的雄浑气场。
南楚国王马殷，身着赭黄长袍走下御位前的高阶，蟒纹靴踏在第三级宽台上，灰白的长髯随着朗声话语颤动：
马殷的浑厚话音，带着得志皇帝的威严，此时此刻，更多的却饱含着长者的关切。
“向卿此次，出使后唐，历尽路途险难，临危不乱，为我南楚谋得诸多利益，实乃肱股之臣。朕已及时得向卿报告，获知汝等一路情由并洛阳作为。”
马殷示意大家走入宽大的后殿入席，这里灯火明亮，早已摆好接风宴。一排排长案之上，山珍海味琳琅满目，美酒佳酿香气四溢。
文苑学士张文卿等内政大臣，身着素雅青衫，谦逊垂立，迎接皇上马殷和众位功臣人落座。张文卿说：
“后唐乃中原正朔，向卿此次带回后唐对我国的册封，无疑是天下最高的认定，意义非凡。”
礼仪郎后退一步让出路来，两个美丽宫女分别以两个盘子端着圣旨和玺印，风姿绰约地来到向宗彦面前，将烫金圣旨和钮上栓系丝彩的玺印颁送到向宗彦手中。
马殷又宣布赐予向宗彦宅邸一处，后勤侍卫和杂役及女仆若干。向宗彦双目含泪，施礼谢恩。
酒过三巡，乐队再度奏起欢快的乐曲，马殷命人将向宗彦从中原洛阳带回的宝物抬出。
置于锦盒之中的“唐楚” 玉玺在烛火下展露真容，雕琢精美的龙纹栩栩如生，玺钮上吊挂一对白玉雕成的幼兽，整尊玉玺光泽温润，展映着权力的雄风。
中原后唐皇帝李嗣源的册封马殷为“唐朝楚王”的国书，墨迹尚新，字里行间透出对南楚的友好和重视。
随后，众臣随着马殷的手指望向大殿窗外，三十匹毛色油亮的骏马身姿矫健，或昂首嘶鸣，或低头轻嗅，似在感受新环境的气息。
礼仪官示意，大殿窗下的长安上，是来自中原的九十匹上等丝绸，纹理细腻，色彩斑斓，将殿中烛光反映出如虹七色，众人望之，不禁赞叹。
“诸位爱卿，中原后唐的册封，非但未削弱我南楚气节，反为我南楚增添虎翼。今日之喜，来之不易。往后，在中原庇护下，我南楚定要广纳贤才，扩充疆土，四海之内，建树美名。”
周匡正和郑弘毅没有出声。向宗彦示意他两人借机表态，周匡正却只微微一笑，郑弘毅说：“我等但听便是。老臣愿意欣赏后辈英杰角逐天下。”
向宗彦似乎在瞬间有所领悟。皇廷盛宴之下，其实暗潮汹涌，各方势力的试探与博弈才刚刚开始……
宴会后，向宗彦回到暂寓张府的住处，于茶室中再度展开擢升圣旨观看。“少宰” 二字似乎墨迹未干，泛着奇异的似乎是红色的光芒。
“宗彦已是少宰，须得担当军国大事了。方才接到斥候密报，荆南又在异动。辅佐楚王稳定天下，万万不可掉以轻心。”
从张文卿大人的眼神和语气判断，其娇女张艾妹在向宗彦率领“新茶使团”出使洛阳期间，已向其父汇报了恋情，让张大人将他这个新婿默默地认下了。
战火纷飞的五代十国，传奇人物向宗彦的生命波澜壮阔。本书情节跌宕起伏，既有金戈铁马的战争追溯，也有细腻生动的情感刻画，再现五代十国的动荡与变迁和向宗彦热烈精彩的非凡活剧，描述了艰险重重的湘西民族融合即“溪州铜柱”的产生过程和辰州莲花池古山寨“历史村落”的发展变迁。全书结构奇崛，文笔优美，以“题材惟一”“故事惟一”“文创惟一”成就佳作，值得阅读和收藏。
上下册合计380千字，2006冬月初成，2010秋月修订，2012春月改定。
垂髫之龄的向宗彦，踩银杏叶，行蹒跚步。檐角风铃伴奏，墨香与檀香交织成文化呼吸。
鄱阳湖晨雾如纱，向氏船队破浪前行。向宗彦立船头，玄色战袍猎猎，腰间长剑与晨风相和。船舱内，裹伤白绫堆成山，金创药气既振奋又忧伤。
三日后抵虔州，江风裹寒意，玄甲映晨光。他忆起叔父影响，习演兵法骑射，今番驰援，既是检验，亦是淬炼。
向宗彦肃然道：“妹妹所言，令我受教。古人取雌雄相和之意，确胜牵强附会。”
她展颜笑说：“《诗》本心声，‘关雎’妙在朦胧 —— 君子隔苇望淑女，千年后我们说‘关雎’，皆是朦胧之美。”
船队入长江，狂风骤起，主船偏舵卡死。周匡正抓撬杠跃江，凭水师经验摸索，终将舵叶撬开。误入南唐竹签阵，郑弘毅急令放帆减速，众水手奋力划桨，转出危途。
傍晚七船搁浅浅滩，他集十余船工撑篙，号子声中挪船出滩。夜静，惟闻喘息。次日冰雹如拳，砸船板砰砰作响。
洛阳天街，隋帝规划暗合星象，唐时更成繁华纽带。上元节张灯结彩，商贾云集，丝绸茶叶与域外香料交汇。
走上天津桥，二人共鸣：它承载隋风唐韵，见证繁华与血腥，终是文明融汇的见证者。
马殷凝视潭州民居，决意扩建都城。青铜编钟鸣，工匠云集。湘江商船载木，号子与江声交织；城外窑火昼夜不息，工匠摔泥制瓦，汗珠凝霜。
金秋十月，十六里新城墙崛起，青砖包夯土，高逾三丈。朝阳下城门开启，贩夫走卒、文人墨客赞叹不绝。河道如带，画舫穿梭；街道齐整，官署商区分明。
马殷宴群臣，高郁展开黄绫：“设长沙府，辖二十九州，立六部，仿中原建制。”
五溪山民，源溯远古巫咸，秦汉时拒汉廷，魏晋融流民。唐设羁縻州，彭瑊父子经营溪州，至彭士愁已辖二十余州。
马希范改怀柔为苛税，山民不堪，彭士愁借后蜀支持反楚，天福四年八月，率万兵攻辰、澧二州，焚镇掠民。
沅江回流石段，明滩暗礁密布，风势诡谲。向宗彦望老艄公掌舵，叹：“兵书未载此等险。”
忽闻惊呼，三艘漕船撞礁倾覆，军械粮草沉江。廖匡齐跃水救卒，呛水仍挥手：“靠岸！”
申牌时分，船队泊天然港汊，结筏成营。当地百姓送热粥：“马大王通商路，才有今日温饱。” 向宗彦接过，知民心是最稳船锚。
辰州城头，田好汉督战，礌石箭雨倾泻。南楚军蚁附攻城，廖匡齐持长枪登云梯，枪尖破敌喉，血溅甲胄。城头滚油泼下，士兵惨叫坠落，廖将军臂受创仍冲锋。
三更，三百死士泅水登岸，燃火箭射城。火借风势蔓延，田好汉救火忙，东门防务松动。廖匡齐、向宗彦分兵杀入，巷战惨烈，血染红石板。
九龙墩山道如九龙蜿蜒，每段皆有陷阱。南楚军攻至第三哨寨，滚木礌石如银河倒泻，士兵坠崖，血溅嫩叶。
向宗彦捡带血箭镞，其上图腾狰狞：“硬拼无谓。彭士愁恃险，却缺粮草。不如围而不攻，待其自溃。”
雨雾锁乌龙，彭士愁骑兵突袭楚营。五溪山兵如鬼魅，毒箭啸叫，楚兵惨叫不绝。
向宗彦令缩营固守，亲率精锐夜袭敌巢。三更，三百死士分三路：一路纵火，一路冲杀，一路接应。火光冲天，山兵溃乱。
向宗彦挥剑斩将，却见尸横遍野，忽生悲悯。黎明，楚营暂安，他对刘勍道：“战损惨重，不如议和。”
刘勍沉默，终点头。春雨洗战场，血水入泥，向宗彦悟曰：胜利若以白骨堆砌，纵胜亦悲。
湘仲驿站，向宗彦展《复溪州铜柱记》，彭师暠指尖摩挲纸角：“‘渐为边患’句，刺耳。”
暮色中，彭师暠割发系纸，向宗彦解玉佩压之。“五溪契约见血发，楚人物信见玉心。”
御龙寨冶场，二十六座土炉如铜狮蹲伏。彭士愁掌坩桶，向宗彦执木杖，铜汁赤白如火龙入范。开范时，柱声如磬，余韵绕谷。
莲花池山寨，依形就势，山如莲开，寨墙半卷半舒。主街青石铺就，两侧沟渠通山涧。
向宗彦立寨门，望苗汉兵共守：前排藤甲持镰，后排铁甲执戟。内宅 “怀柔” 匾下，地图标酉水苗寨，朱砂圈示兵力所及。
石重贵拒向辽称臣，耶律德光挥师南侵，战火迫近。潭州兵部征召令至，向宗彦取 “寒锋” 刀与 “冰影” 剑，月光照刃如银线。
黎明，他写下 “辰州稻熟，宗彦当归”，披甲上马。妻儿递来平安香囊与铜铃，岳父母伫立目送。
湘西之魂，不在奇峰异水，而在人文荟萃。五溪流域，峒歌与汉曲和鸣，苗织共湘绣比艳。
向公宗彦以通婚联姻化畛域，以贸易通商结同好，让武陵山下美丽与和谐共舞，酉水河畔文明与野衔。
溪州铜柱，非仅镇疆之器，更是民族和解的见证；辰州莲花寨，不只是军事要塞，实为多元共生的家园。
踏过沅水滩涂，触摸铜柱斑驳，方知和平从来不是偶然 —— 是向公们以剑为笔，在雪峰酉水间写下的史诗。
看苗家姑娘织锦，汉家匠人打铜，才懂 “共生” 二字的重量：不是同化，而是各美其美。
当晨雾漫过莲花寨，芦笙与书声交织，便明白：我是湘西的儿女，湘西亦是我心中永不褪色的图腾，血脉里流淌着它的坚韧与温柔。
1.多位北大博士推荐：任见先生的《大唐上阳》（15卷），与众不同的认识价值。
2.后山学派杨元相、鸿翎[台]、刘晋元、时勇军、李闽山、杨瑾、李意敏等诚挚推荐。
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